第二届全国少数民族文艺会演于2001年9月15日—9月25日在北京举行。主办单位由上一届两个部委增加到了四个，即：国家民委、文化部、广电总局和北京市人民政府，由国家民委牵头。本届文艺会演的领导机构为第二届全国少数民族文艺会演组织委员会，国务委员司马义·艾买提同志担任名誉主席，全国人大常委会副委员长布赫、铁木尔·达瓦买提、许嘉璐，全国政协副主席王兆国、阿沛·阿旺晋美、赵南起、白立忱担任顾问。组委会主任由国家民委主任李德洙，文化部部长孙家正，中宣部副部长、广电总局局长徐光春，北京市委副书记、市长刘淇担任；组委会副主任由国家民委副主任李晋有、文化部副部长周和平、广电总局副局长胡占凡、财政部副部长金立群、北京市委副书记龙新民担任；组委会委员由国务院相关部委、北京市有关部门的司局级领导同志以及各省、自治区、直辖市、总政、新疆生产建设兵团代表团团长(副省级领导同志)担任。组委会下设办公室、演出部、宣传部、接待部、评论部、保卫部和财务部，工作人员来自四个主办单位的相关部门。全体演职人员和工作人员的食宿被集中安排在新近落成的大学生运动村，由北京市人民政府负责接待工作。

这届文艺会演主要由剧场演出、赴基层慰问演出、开幕式晚会、闭幕式暨颁奖晚会、党和国家领导同志接见演职员和工作人员、对参演剧(节)目进行评奖和研讨等项活动构成。会演历时11天，来自全国31个省、自治区、直辖市，新疆生产建设兵团、中国人民解放军总政治部、香港、澳门、台湾、中央民族歌舞团、中央民族大学的38个代表团共有42台剧(节)目参演，其中新疆、西藏、内蒙古、云南分别参演了两台剧目。除开幕式和闭幕式各演出一场外，其余40台剧(节)目每台演出两场，共演出82场。56个民族的3500多名演职员参加了会演。演出分三轮分别在民族文化宫大剧院、首都剧场、国安剧院、中国剧院、人民剧场、世纪剧院、中国评剧大剧院、中央戏剧学院剧场、政协礼堂、北京展览馆剧场、保利剧院、长安大戏院、青年宫影剧院、中山公园音乐堂、北京剧院、北京市会议中心等16家演出场所同时进行。组委会对第一轮参演的约15台剧(节)目进行了对外售票，其余的剧(节)目都是组织观众观摩。北京市对外文化交流公司为票务总代理。

9月14日下午，党和国家领导人江泽民、李鹏、李瑞环、胡锦涛、尉建行、李岚清在人民大会堂亲切接见了参加会演的56个民族的2700余名文艺工作者，并与他们合影留念。维吾尔族演员给江泽民总书记戴上了富有民族特色的花帽，藏族演员给江泽民总书记敬献了洁白的哈达。现场笑声不断，歌声不断，气氛十分热烈和融洽。张万年、罗干、贾庆林、温家宝、曾庆红、布赫、铁木尔·达瓦买提、许嘉璐、司马义·艾买提、王忠禹、王兆国、阿沛·阿旺晋美、胡启立、赵南起、白立忱，以及有关方面的负责同志参加了会见。

9月15日晚，人民大会堂大礼堂灯火辉煌，充满了欢乐祥和的气氛。江泽民、李鹏、李瑞环、胡锦涛、尉建行、李岚清、张万年、罗干、贾庆林、温家宝、曾庆红、布赫、铁木尔·达瓦买提、许嘉璐、司马义·艾买提、王忠禹、王兆国、阿沛·阿旺晋美、胡启立、赵南起、白立忱等党和国家领导同志出席开幕式并观看了演出。开幕式晚会《东方朝阳》是由中央民族大学创作的一台大型鼓乐舞，300多名师生参加了演出。晚会分《黄土脊梁》、《长白祥云》、《萌动》、《六月柳》、《草原茫茫》、《天山彩霞》、《铜鼓悠悠》、《高原魂魄》、《云岭飞歌》、《东方朝阳》等10个部分，从各种角度展示了不同民族、不同地域的鼓舞鼓韵。整台晚会气势如虹，场面壮观，展现了中华各民族在以江泽民同志为核心的党中央领导下，团结一心，努力拼搏，开创新时代的精神风貌。演出结束后，江泽民等党和国家领导同志上台与演员亲切握手并合影留念。

在会演期间，组委会组织了20个代表团分别到门头沟、中建总公司、北京航空航天大学、北京武警十三支队、北京卫戍区十三团、日坛公园文化广场、朝阳区东岳庙文化广场、隆福文化广场、金台文化广场、畅春园文化广场、西单文化广场、民族文化交流中心文化广场、北方交通大学等13个基层单位进行慰问，共演出13场。剧场演出和慰问演出的观众人数达20余万。

9月25日晚，闭幕式暨颁奖晚会在北京市会议中心举行。晚会《多彩家园》由中央民族歌舞团演出。中共中央政治局委员、北京市委书记贾庆林，全国人大常委会副委员长布赫，国务委员司马义·艾买提，全国政协副主席赵南起等出席闭幕式，并为获奖集体和个人颁奖。北京市委副书记、第二届全国少数民族文艺会演组委会副主任龙新民主持了闭幕式，广电总局副局长、组委会副主任胡占凡宣读了获奖名单，国家民委副主任、组委会副主任李晋有致闭幕词。中共中央统战部副部长、国家民委主任、组委会主任李德洙，文化部部长、组委会主任孙家正，中宣部副部长、广电总局局长、组委会主任徐光春，北京市市长、组委会主任刘淇等也出席了闭幕式并观看了演出。

贾庆林、吴仪、邹家华、布赫、司马义·艾买提、阿沛·阿旺晋美、赵南起、白立忱、于永波等领导同志以及乔石、彭冲等老领导还多次亲临剧场观看演出。

组委会组织专家对所有参演剧(节)目进行了评奖，广西壮族自治区代表团的民族歌舞《漓江诗情》等15台剧(节)目荣获创作金奖、演出金奖、舞美金奖；天津市代表团的儿童剧《尼玛·太阳》等12台剧(节)目荣获创作金奖、演出金奖；福建省代表团的歌舞晚会《山哈 雅美》等3台剧(节)目荣获创作金奖、演出银奖；宁夏回族自治区代表团的大型歌舞《回之韵》等10台剧(节)目荣获创作银奖、演出金奖；北京市交响音乐会《血与风情》荣获演出金奖；中央民族大学开幕式演出节目《云岭飞歌》等59个节目荣获一等奖，90个节目荣获二等奖，94个节目荣获三等奖；85位演员荣获优秀演员奖，104位演员荣获新人奖。参演的38个代表团均荣获组织奖。

时隔21年举办的第二届全国少数民族文艺会演获得了很大的成功，在国内外产生了较大的影响。从1980年的第一届到2001年的第二届，相隔了21年。在这21年里，中国的改革开放取得了巨大的成就，经济快速发展，人民生活水平大幅度提高，民族地区经济社会各项事业繁荣发展。所以，对各参演团来讲，这既是一次民族文化交流的盛会，也是展示文艺创作成果的机会。因此，本届文艺会演也得到了各省、自治区、直辖市党委和政府的高度重视，各参演团团长均由副省长担任。

本届文艺会演的规模是空前的。第一届文艺会演有17个省、自治区代表团参加，而这一届就有全国每个省、自治区、直辖市、新疆生产建设兵团、总政、香港、澳门、台湾、中央民族歌舞团、中央民族大学等38个代表团参加演出；第一届共演出28台剧(节)目，这一届共演出42台；第一届参演人数为2000多人，这一届达到3500多人。

与第一届相比，参演的42台剧(节)目题材广泛，形式多样，有音乐、歌舞、歌剧、舞剧、话剧、少数民族戏剧、地方戏、曲艺等。本届文艺会演不仅艺术门类有所增加，而且艺术质量也有了较大的提高。参演剧(节)目除了有传统的民族音乐、舞蹈节目、少数民族戏剧、少数民族曲艺外，象黄梅戏、扬剧、歌舞诗、舞剧、儿童剧、话剧、交响乐等艺术形式也被用于了少数民族题材文艺创作，其创作方法、艺术构思、表演技巧、舞美设计等方面都有了新的突破，并涌现出一大批优秀艺术人才。许多参演剧(节)目都曾获得过国家级大奖或者引起过较大的社会反响，如陕西省代表团的话剧《张骞》曾获文华大奖；河北省代表团的话剧《圣旅》曾获国家“五个一工程”奖和文华大奖；江苏代表团的扬剧《王昭君》在全国范围反响较大的创新剧目；北京市代表团的交响音乐会《雪域风情》是常演不衰的经典作品。

宣传工作有声有色，扩大了会演的社会效果和影响。文艺会演的宣传从广播到电视，从报刊到网络，形成了立体的全方位的格局，高潮迭起，达到了广泛知晓、深入人心的效果。人民日报、新华社、北京日报、北京人民广播电台、北京电视台等30多家中央新闻单位和北京市各大媒体也制定了相应的宣传报道方案，并有步骤、分阶段地对会演进行了系列宣传报道。人民日报开辟专栏，并为开幕式和闭幕式发表了社论和评论员文章。新华社向国内外共发稿100篇，对会演作了充分的报道。中央电视台制作了广告宣传片，从8月25日至9月20日在一套、二套、七套节目中滚动播出120余次；对开幕式晚会和闭幕式晚会进行了录播，并录制了6台剧(节)目；《新闻联播》等栏目进行了大量的新闻报道，《综艺快报》等艺术类栏目制作和播出了大量的专题节目。对文艺会演的宣传一直持续到11月底。中央人民广播电台的45名记者用汉语和蒙古语、藏语、维吾尔语、哈萨克语、朝鲜语采写制作了141篇报道。北京电视台、北京新闻台、北京文艺台、北京音乐台的相关栏目制作播出了大量节目，北京市属的报纸和千龙网刊登各类稿件130余篇。