孔繁森，1944年出生在山东聊城一个贫苦的农民家庭。在党的教育培养下，他参军、入党，后来转业到地方。

1979年，国家要从内地抽调一批干部到西藏工作，时任中共聊城地委宣传部副部长的孔繁森欣然赴藏。从进藏第一天起，他就暗下决心：把自己的一切献给这神圣的土地，献给勤劳、勇敢的西藏各族人民。在藏工作历时十载，他先后担任岗巴县委副书记、拉萨市副市长、阿里地委书记。在党的召唤面前，在人生的选择中，他的精神境界一次次得到升华。

在岗巴3年，孔繁森几乎跑遍了全县的乡村牧区，每到一地就访贫问苦，宣传党的政策，和群众一起收割、打场、挖泥塘，与他们结下深厚的情谊。岗巴县海拔4700米，空气含氧量少，下一次乡要一个多月，到最远的乡村需要走十天，有时一天也找不到一个村子。孔繁森和当地干部一样，吃糌粑、喝酥油茶，一开始并不习惯。由于缺乏维生素，他出现了头发脱落、口腔溃疡、嘴唇开裂、指甲变软、体重下降等情况。这些困难并没有阻挡孔繁森融入当地工作生活的脚步。他把这片土地作为自己的第二故乡，参加藏语培训班，认真听，卖力读，很快掌握了32个藏文字母和常用会话。他克服高原反应，学会了骑马，很快适应了当地的生活方式。

孔繁森第二次进藏后任拉萨市副市长，分管文教、卫生和民政工作。任职期间，他跑遍了全市8个县区的所有公办学校和一半以上乡办、村办小学，为发展民族教育事业殚精竭虑。1989年11月，孔繁森在驱车下乡检查工作途中发生车祸。他在病房躺了十多天，还未完全康复就提前出院。在把别人送的水果和营养品都送到敬老院后，他便带领考察组到北京、重庆、杭州、合肥等地的16所中学看望西藏班学生。

1992年底，孔繁森第二次调藏工作期满，西藏自治区党委决定任命他为阿里地委书记。在西藏最艰苦的阿里地区，各族农牧民称孔繁森为“药箱书记”。看到群众缺医少药，粗通医术的孔繁森，每次下乡都身背药箱，义务为群众防病治病。

1994年2月，一场50年不遇的暴风雪，让还没解决温饱的阿里雪上加霜。雪灾增加了数以万计的灾民，50多万头牲畜冻饿而死，直接经济损失超过亿元。孔繁森带领工作队踏着齐腰深的积雪，深入受灾最严重的革吉、改则两县，把每户牧民的受灾情况一一记在笔记本上，挨家挨户走访牧民、分发救灾物品和救济款。27日凌晨，孔繁森感到心跳加快、胸闷气短、天旋地转。有高原生活经验和医学常识的孔繁森，预感到死神的临近。他艰难地支撑着身体，在笔记本上给同行的小梁写下了遗书，其中有这样一句话：“我在哪里发生不幸，就把我埋在哪里。”

令人痛惜的意外发生在1994年11月29日。孔繁森去新疆塔城考察边贸的途中，因为一场车祸不幸殉职，时年50岁。人们料理他的后事时，看到两件令人心碎的遗物：一是他仅有的钱款——8.6元;二是他的“绝笔”——去世前4天写的关于发展阿里经济的12条建议。在藏十年，孔繁森为西藏的发展呕心沥血，倾尽所有。他始终在努力实践着一句名言：“一个人爱的最高境界是爱别人，一个共产党员爱的最高境界是爱人民。”

在阿里烈士陵园，刻在纪念碑前的对联述说着人们对孔繁森的敬佩，也道出了藏族人民对他的怀念：“一尘不染，两袖清风，视名利安危淡似狮泉河水;二离桑梓，独恋雪域，置民族事业重如冈底斯山。”

斯人已逝，精神永存。2009年9月，孔繁森被评为100位新中国成立以来感动中国人物之一。2018年12月，在庆祝改革开放40周年大会上，孔繁森获得“改革先锋”称号。2019年9月，为庆祝中华人民共和国成立70周年，在由中宣部等八部委和单位联合开展的“最美奋斗者”学习宣传活动中，孔繁森被评为“最美奋斗者”个人。